Bosherstel in Malawi

In het kort

Samen met onze projectpartner hebben we ons gecommitteerd aan het herstel van de bossen bij Mount Mulanje, Malawi, met als hoofddoel de watervoorraden en de lokale biodiversiteit te beschermen. Het Mulanje Miombo Belt regeneratieproject herstelt twee soorten inheemse bossen: het Afromontane bos met de endemische Mulanje ceder, en het omringende miombo bos met een grote diversiteit aan soorten. De sleutel tot succesvol bosherstel is het creëren van werkgelegenheid en alternatieve inkomstenbronnen voor de lokale gemeenschappen die de bossen rond Mount Mulanje gebruiken voor de bouw van hout, brandhout en houtskool. Duurzame methoden zoals het planten van bomen, agrobosbouw en bijenteelt, in combinatie met ondersteuning van de wetshandhaving, zullen de druk op de bossen verder verminderen.

Carbon impact

Hoewel het Mount Mulanje Forest Reserve sinds 1927 officieel beschermd is, heeft het ernstige ontbossing en degradatie ondergaan door een gebrek aan investeringen en het gebruik ervan door naburige gemeenschappen voor houtbouw, brandhout en houtskool. Dit langdurige gebruik heeft geleid tot toenemende druk op het ecosysteem en de inheemse flora en fauna van het bos, wat zorgen oproept over hun klimaatbestendigheid en langetermijnoverleving.

Om deze trend te keren, zal het reservaat worden hersteld met twee soorten bossen: montane bossen en miombo. Uit onderzoek blijkt dat door bossen op natuurlijke wijze te laten hergroeien, jaarlijks 23% van de wereldwijde CO2-uitstoot kan worden geabsorbeerd. Dit proces vindt het hele jaar door plaats en bevordert de natuurlijke successie van boomsoorten. Het verminderen van CO₂-uitstoot via koolstofvastleggingsactiviteiten, zoals Assisted Natural Regeneration (ANR) en plantverrijking, draagt ook bij aan schoon water, vermindering van erosie, een lager risico op aardverschuivingen en beperking van overstromingen of droogte.

Het project heeft als doel 13.000 huishoudens te ondersteunen bij de overstap van het gebruik van bosbronnen naar verbeterde kooktoestellen en agroforestryprogramma's. Deze programma's creëren een duurzame aanvoer van brandhout door naar schatting 2,7 miljoen nieuwe agroforestrybomen.

Co-benefits

Het herstel- en herbebossingsprogramma van WeForest heeft tot doel de biodiversiteit te vergroten door de gezonde groei van bomen te bevorderen. Mulanje heeft tussen 2001 en 2021 een verlies van 8430 hectare boombedekking gezien, wat neerkomt op een afname van 21% sinds 2000. Dit heeft directe gevolgen gehad voor soorten zoals de unieke Mulanje Cederboom en de Mulanje kameleon.

Een krachtig bos is essentieel voor de watervoorziening van dorpen, lokale landbouw (thee- en macadamia-plantages) en Blantyre, de economische hoofdstad van Malawi. Het project werkt samen met lokale gemeenschapsgroepen om banen te creëren, inkomstenbronnen te diversifiëren en wetshandhaving tegen ontbossing te ondersteunen. Deze groepen beschermen en herbeplanten de bergbossen en bufferzone van het reservaat. Aangepast aan twee soorten vegetatie, worden geassisteerde natuurlijke generatie (ANR) en verrijkingsaanplant toegepast. Mulanje zaailingen komen van gemeenschapskwekerijen en worden geplant in het Montane Forest. Ceder zaailingen dienen als beschermende heggen. Miombo bossen worden hersteld met ongeveer 70 typische boomsoorten, die zich snel regenereren uit wortel- of zaadvoorraad.

Ook wordt agroforestry bevorderd. Lokale gemeenschappen worden getraind om veerkrachtige agroforesters te worden, die inkomen genereren uit fruit- of timmerbomen om klimaatverandering te weerstaan. Momenteel profiteren 6559 gezinnen, met meer dan 820 hectare in herstel en 926.134 bomen van 54 verschillende soorten. Hoewel deze inspanningen het reservaat nieuw leven inblazen, blijft de oorzaak bestaan: ontbossing voor landbouw, illegale houtkap en houtskool. Het planten van bomen die inkomen genereren, zoals fruit, paddenstoelen en honingproducerende soorten, pakt dit probleem aan. Activiteiten zoals bijenteelt verminderen bovendien de druk op groeiende bossen.

WeForest 

Dit project wordt beheerd door WeForest, een non-profitorganisatie die in 2010 is opgericht. De missie van WeForest is om een wereld te creëren waarin gemeenschappen en de natuur duurzaam samen kunnen leven om de opwarming van de aarde nog tijdens ons mensenleven te kunnen bestrijden. WeForest werkt aan dit doel door de ecologische integriteit van bossen te behouden en te herstellen. Hun doel is om tegen het einde van 2024 meer dan 100 miljoen bomen - gelijk aan ongeveer 85.000 hectare - hersteld of behouden te hebben en zo een belangrijke bijdrage te leveren aan het UN Decade Ecosystem Restoration.