Delta Blue Carbon: mangrovebomen planten in Pakistan

Waarom dit project?

Het Delta Blue Carbon Project, gelegen aan de biodiverse zuidoostkust van de provincie Sindh in Pakistan, is het grootste mangrove herstelproject ter wereld. Het project heeft als doel om de bestaande 102.000 hectare aan mangrovebos te beschermen en om 225.000 hectare aangetaste mangroven in de Indusdelta te herstellen in samenwerking met de lokale gemeenschappen. Het biodiverse gebied heeft een enorm potentieel om klimaatverandering tegen te gaan vanwege zijn multifunctionaliteit en essentiële ecosysteemdiensten. Mangroven slaan tot vijf keer zoveel organische koolstof op als tropische hooglandbossen, waardoor hun bescherming en duurzaam beheer van groot belang zijn.

De regio is niet alleen een centrum voor inheemse soorten en vitale visserij, maar voorziet ook in het levensonderhoud van de dorpelingen aan de kust door mangrovegerelateerde visserij. Het project richt zich op het herstel van aangetaste mangrovegebieden door middel van 'ondersteunde natuurlijke regeneratie' (ANR) naast actieve herbeplanting. Bovendien zal het project de bestaansmiddelen verbeteren door de werkgelegenheid te vergroten en investeringen in gezondheid, water, onderwijs en voedselzekerheid te bevorderen.

In strijd tegen klimaatverandering

Pakistan ligt zonder twijfel aan de frontlinie van de klimaatverandering. Het land ligt in een dor en semi-aride gebied, waardoor het een van de meest kwetsbare landen ter wereld is voor de negatieve gevolgen van klimaatverandering. Het Indus Deltagebied is het kwetsbaarst, omdat ongereguleerde praktijken zoals het verzamelen van brandhout en veevoer, samen met begrazing door vee, hebben geleid tot grootschalige degradatie van mangrovebossen. Prioriteit geven aan de bescherming, het herstel en het duurzame beheer van deze getijdenwatergebieden is een milieueis geworden voor de lokale autoriteiten.

Het doel van het project is om 142 miljoen ton CO2-equivalente emissies over een periode van 60 jaar te verminderen, door de bestaande 102.000 hectare mangrovebossen te beschermen en nog eens 226.000 hectare aangetast land nieuw leven in te blazen. Dit wordt gedaan door middel van Mangrove Stewardship Agreements met lokale gemeenschappen die van de bossen afhankelijk zijn. Het herstel van de aangetaste mangrovebossen langs de kust zal de voordelen van aanpassing aan klimaatverandering voor de regionale biodiversiteit aanzienlijk vergroten.

Bijkomende voordelen

De Indus eco-regio staat in de top 40 van meest biodiverse ecosystemen ter wereld en heeft de prestigieuze titel van Key Biodiversity Area (KBA). De regio herbergt 11 wereldwijd bedreigde soorten volgens de Rode Lijst van de IUCN, waaronder de Indus rivierdolfijn, het Indische schubdier en de viskat. Het gebied omvat ook 60 kustdorpen met ongeveer 49.000 mensen, die sterk afhankelijk zijn van de natuurlijke hulpbronnen en de visvangst. Meer dan 70% van de bevolking leeft in armoede en verdient minder dan $1.25 per dag. Het ontbreekt vaak aan essentiële voorzieningen zoals veilig drinkwater, onderwijs, gezondheidszorg en geschikte huisvesting, waardoor deze gemeenschappen kwetsbaar zijn voor rampen zoals overstromingen en droogte.

Het project draagt bij aan de bescherming en verbetering van ecosysteem- en biodiversiteitsdiensten door herstel en duurzaam beheer van aangetaste gebieden, betere en effectieve wetshandhaving, bewustmaking van de gemeenschap en training en capaciteitsopbouw van gemeenschappen en andere belanghebbenden. Het project introduceerde mangrovebossen en overeenkomsten voor het behoud van biodiversiteit met de lokale gemeenschappen, waardoor de lokale bevolking de eerstelijns verdedigers werden van het behoud van biodiversiteit.

Het project introduceert mangrovebossen en overeenkomsten voor duurzaam beheer van biodiversiteit met de lokale gemeenschappen, waardoor de lokale bevolking de eerstelijns verdedigers worden van het behoud van biodiversiteit. Tussen 2015 en 2021 creëerde het project banen voor 10.410 mensen in boomplantoperaties en ondersteunde het een kwart van de 35.796 vissersgemeenschap. Tot nu toe is een gebied van 86.409 hectare herbeplant.

De inspanningen voor gemeenschapsontwikkeling zijn ook gericht op het verbeteren van het welzijn van deze lokale gemeenschappen, met name vrouwen en gemarginaliseerde groepen, en bieden voordelen op zowel de korte als de lange termijn. Het project richt zich bijvoorbeeld op het verbeteren van de gezondheid van de gemeenschap door te zorgen voor schoon drinkwater, sanitaire voorzieningen en beter onderwijs.